Alfabeto greco
Lettere utilizzate per la classificazione di Bayer

Johann Bayer(1572-1625) pubblicò nel 1603 il primo atlante stellare completo, intitolatoUranometria, nel quale introdusse un sistema per battezzare le stelle più luminose di ogni costellazione con lettere greche, che assegnò approssimativamente in ordine di luminosità o, in qualche caso, di posizione nel cielo. La lettera minuscola dell'alfabeto greco veniva seguita dal genitivo latino del nome della costellazione: così la stella più luminosa del Leone, ad esempio, venne chiamata Alfa Leonis. Il sistema venne rapidamente adottato ed è in uso ancor oggi.

alfa
beta
gamma
delta
epsilon
zeta
eta
theta
iota
kappa
lambda
mu
nu
xi
omicron
pi
rho
sigma
tau
upsilon
phi
chi
psi
omega